Próximo ao Polo Norte, Svalbard é um arquipélago norueguês no círculo ártico. O local é conhecido por suas belezas naturais, sendo considerado um dos melhores lugares do mundo para se ver a Aurora Boreal .
A ilha está localizada a 560 km da costa da Noruega, e só é possível chegar por lá de avião saindo dos aeroportos de Tromsø ou Oslo – também existe a opção de cruzeiro, mas somente no verão.
Por sua proximidade com o “topo do mundo”, Svalbard passa quase quatro meses sem receber a luz do sol, período conhecido como a Noite Polar.
O arquipélago passa todo o seu inverno sob a mais completa escuridão, sendo possível ver a Aurora Boreal a qualquer hora do dia. Mas esse fenômeno das luzes verdes está longe de ser a única atração!
A casa dos ursos polares
Além de sua longa noite de inverno, Svalbard é conhecido por ter uma grande população de ursos. De acordo com uma contagem realizada em 2015, vivem cerca de 1 mil ursos polares no Ártico Norueguês, sendo aproximadamente 300 apenas na zona de Svalbard – em comparação, a população permanente é de cerca de 2,5 mil pessoas.
Por lei, só é permitido fazer passeios turísticos em grupos acompanhados por pessoas especializadas. Também é obrigatório que tenha o porte e que saiba utilizar rifles com munição expansiva, popularmente conhecida como “dumdum”.
Contudo, a espécie é protegida desde 1973, então o primeiro tiro deve ser dado para o alto, apenas para afugentar o animal. Só é permitido atirar contra um urso polar caso o perigo seja iminente, pois as leis contra quem mata um urso podem ser extremamente severas.
O que fazer em Svalbard
Embora a região seja um deserto gelado, há muito o que se fazer em Svalbard – mas fica o aviso que os preços podem ser bem caros, já que apenas 10% de toda a região é coberta por vegetação e a maior parte do que é consumido na ilha vem de fora.
O primeiro ponto a se destacar são os passeios de trenó, já que este é um dos principais meios de transporte local, e é possível alugar um veículo sem carteira de habilitação específica. Contudo é importante ressaltar que não é recomendado passear pela ilha sem a presença de guias profissionais.
Além de suas paisagens naturais deslumbrantes, há uma diversidade de atividades e atrações no local. Na cidade de Longyearbyen, o visitante poderá conhecer eventos culturais, festivais, entre outras atividades durante todo o ano.
Para conhecer a cultura local
O viajante pode visitar a igreja e o Museu de Svalbard, o centro de artes Nordover, o Museu da Expedição ao Polo Norte, entre muitos outros.
Seja um fã de bebidas alcoólicas ou não, também é uma boa pedida conhecer a famosa cervejaria Svalbard Bryggeri (Svalbard Brewery). Fundada em 2011, as primeiras cervejas foram produzidas somente em 2015, quando finalmente foi alterada uma lei de 1928 que proibia a produção de álcool em Svalbard.
Há também muitos bares e restaurantes onde pessoas de todo o planeta podem desfrutar de boa comida e bebidas. Para quem desejar fazer umas comprinhas, nas lojas é possível encontrar diversos produtos com preços isentos de impostos.
A cidade fantasma de Pyramiden
Pyramiden é uma pequena vila que foi habitada por trabalhadores soviéticos de uma empresa mineradora de carvão. Em 1998, com o fim da mineração local, a cidade foi completamente abandonada.
Visitar Pyramiden é como uma viagem no tempo, já que tudo continua muito bem conservado devido ao frio intenso. Construções, mobílias e até itens pessoais dos trabalhadores permanecem por lá.
Um ótimo lugar para esquiar
Em Svalbard pode ser realizado o Nordic Skiing (esqui nórdico), considerado a versão original do esqui. É comum que as pessoas se juntem para atravessar longos trajetos para um passeio ou mesmo para visitar pontos turísticos, como as cavernas. Para essa atividade é preciso um bom condicionamento físico e muita disposição.
Explorar as cavernas de gelo
Para quem gosta de se aventurar, podem ser feitas expedições de vários dias pelo deserto, visitar cavernas e grutas de gelo – uma curiosidade é que o interior das cavernas de gelo é mais “quentinho” do que o lado de fora, chegando a temperaturas de 3ºC negativos.
O tour até as cavernas pode ser feito de diversos modos: a pé, com raquetes de neve ou esquis, por trenós puxados por cães ou motorizados. A exploração interna é feita sempre com equipamentos de segurança e guias especializados.
Banco de Sementes Global
O Svalbard Global Seed Vault foi construído para preservar sementes contra o frio e desastres, naturais ou causados pelo homem. O local guarda a maior coleção de diversidade de culturas do mundo. Graças às condições climáticas, tudo permanece muito bem preservado.
O Banco de Sementes tem capacidade para armazenar até 4,5 milhões de variedades (mais de 2,5 bilhões de sementes). Estima-se que hoje exista mais de 1 bilhão de sementes armazenadas.
Ver a Aurora Boreal
Por último, mas não menos importante, ver a Aurora Boreal (Northern Lights) é uma experiência única. Ver as luzes no céu, somado às belezas naturais do ambiente, se tornará algo simplesmente inesquecível – e não importa quantas vezes se faça.
O melhor período para ver o fenômeno é durante o inverno (quando tudo fica escuro), o que ocorre entre outubro e o final de fevereiro.
Onde se hospedar
Na minúscula cidade de Longyearbyen existem apenas seis hotéis e três pousadas, todos oferecendo um clima aconchegante e boa comida.
Os hotéis se diferenciam pelo serviço e variedade de experiências, seja na cidade ou no deserto de Isfjord Radio. Já as pousadas oferecem um ambiente mais social, pois os hóspedes podem se reunir, após aventuras diurnas, para uma conversa aconchegante e compartilhar histórias da estadia com outros hóspedes.
No centro de Longyearbyen, também existem apartamentos para aluguel por temporada, que são ideais para visitas com um grupo de amigos, para férias em família ou para quem busca mais privacidade, para se sentir como se estivesse em casa.
É proibido nascer ou morrer
Uma curiosidade estranha sobre Svalbard é que é proibido por lei nascer ou morrer no local. Isso acontece devido à sua localização e condições climáticas. Por ser muito afastado de tudo, seria muito arriscado caso acontecesse qualquer problema durante o parto, então toda mulher grávida deve ser levada para dar à luz no continente.
Em caso de morte, o problema é que o frio intenso da região impede que os corpos se decomponham. Desde a década de 1950 não são mais permitidos enterros nos cemitérios de Svalbard, todos os corpos devem ser transportados para o continente.
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