Atravessar a fronteira entre Itália e Suíça pelos alpes pode ficar mais fácil, visto que um novo serviço de teleférico na região do Matterhorn, um dos picos nevados mais famosos do mundo, está previsto para ligar o lado italiano com o suíço, e vice-versa, a partir deste verão europeu, em julho.
As obras têm previsão de serem finalizadas ainda na primavera, o que faz com que as estâncias de esqui Cervinia, na Itália, e Zermatt, na Suíça, sejam ligadas por estações a mais de 3 mil m de altitude.
A linha conecta a estação Testa Grigia, a 3,458 m de altitude na Itália, até Klein Matterhorn, a 3,821 m na Suíça. Ainda segundo informações oficiais das estâncias, o percurso tem 1,6 km e cobre a diferença de altitude de 363 m em apenas quatro minutos.
Assim, a conexão permite que, pela primeira vez, turistas viajem entre Cervinia e Zermatt sem equipamentos de esqui. Ao todo, podem ser transportados cerca de 1,3 mil passageiros por hora, e a linha também será acessível para viajantes em cadeira de rodas.
De acordo com informações oficiais, o custo total da obra é estimado em 45 milhões de francos (mais de R$254 milhões na cotação atual).
A construção faz parte de um projeto maior, o Matterhorn Alpine Crossing (Travessia Alpina de Matterhorn, em português), cuja primeira fase estreou na temporada 2018 e liga a estação Trockener Steg, no vale em Zermatt, até a estação de montanha Klein Matterhorn.
A linha anterior opera 25 cabines, enquanto a nova adição passa a ter 10 delas, totalizando 35 modernas cabines chamadas de 3S. Além disso, duas das 10 cabines são decoradas com cristais e têm um piso de vidro, possibilitando vistas ainda mais privilegiadas para os alpes.
Segundo a Leitner, empresa que fabrica os teleféricos, eles chegam a atingir uma velocidade de 7,5 metros por segundo e possuem 28 assentos cada, com a possibilidade de levar sete passageiros em pé.
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