O Pantanal é considerado uma das maiores porções contínuas de terras úmidas do planeta, com 210 mil quilômetros quadrados. Desse total, 150 mil estão no Brasil, e o restante está no Paraguai e na Bolívia. Em território brasileiro, 65% do Pantanal está no Mato Grosso do Sul e 35% no Mato Grosso.
O Pantanal possui uma das maiores biodiversidades do planeta. O Pantanal abriga uma grande quantidade de espécies animais. A densidade de espécies de mamíferos por km² no Pantanal é a maior do mundo: 0,74, contra 0,09 na Amazônia e 0,24 na Mata Atlântica.
O Pantanal tem a maior diversidade aquática. A diversidade aquática do Pantanal é influenciada por variações anuais de níveis d’água, temperatura e umidade do ar.
O Pantanal é influenciado diretamente por três biomas: Amazônia, Cerrado e Mata Atlântica. E também recebe a intervenção do bioma Chaco (nome dado ao Pantanal no norte do Paraguai e leste da Bolívia).
O Pantanal abriga grande quantidade de animais que estão ameaçados de extinção em outros locais, como o tuiuiú, a ave símbolo do Pantanal.
Comunidades indígenas, quilombolas, entre outras ainda vivem na região. Elas são muito importantes, pois influenciam diretamente na formação cultural da população pantaneira.
Em Pantanal, há vários jacarés espalhados pelos pântanos. As espécies jacaré-do-pantanal, jacaré-do-papo-amarelo e jacaré-paguá são vistas aos milhares.
No Pantanal há cerca de 263 espécies de peixes. O maior é o jaú, com até 1,5 metro de comprimento e 120 quilos.
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