A Turquia vai muito além da Capadócia e a gente pode provar. Na primeira temporada do nosso programa Aventureiros, sim, para você que não sabe, eu tenho um programa de viagens na TV a cabo, nós percorremos diferentes regiões da Turquia e mostramos lugares que ainda são pouco conhecidos por muitos brasileiros. Entre eles está Pamukkale, um dos cenários naturais mais impressionantes do país. As temporadas do programa continuam sendo reprisadas no Travel Box Brazil, disponível na Claro TV, canal 557, SKY, canal 483, Vivo, canais 604 e 79, e Oi TV, canal 149.

Por que Pamukkale parece feita de algodão?
O nome Pamukkale significa “castelo de algodão” em turco, e basta olhar para o lugar para entender o motivo. De longe, a enorme encosta branca pode até parecer coberta de neve, mas sua formação é completamente diferente. Durante milhares de anos, águas termais ricas em cálcio desceram pela montanha e depositaram carbonato de cálcio, formando os famosos travertinos, terraços brancos com pequenas piscinas e cascatas petrificadas.

O fenômeno continua dependendo da circulação dessas águas e, justamente para preservar o local, nem todos os terraços podem ser acessados pelos visitantes. Existem áreas específicas onde é permitido caminhar e entrar na água, enquanto outras permanecem protegidas.

E ainda existe uma cidade antiga lá em cima
Pamukkale divide espaço com Hierápolis, uma antiga cidade que se desenvolveu em torno das águas termais e ganhou grande importância durante o período romano. Hoje, é possível caminhar entre ruínas de templos, antigos banhos, uma extensa necrópole e um impressionante teatro romano.

Pamukkale e Hierápolis formam um único complexo reconhecido como Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1988. Por isso, não recomendo visitar o lugar apenas para tirar a clássica fotografia nos travertinos. Reserve algumas horas para explorar também a parte arqueológica.

Tem passeio de balão em Pamukkale
E essa é uma experiência que muita gente nem sabe que existe. Pamukkale também tem passeios de balão, normalmente realizados nas primeiras horas da manhã. Lá de cima, é possível observar os enormes travertinos brancos, Hierápolis e toda a planície ao redor, tendo uma dimensão completamente diferente do tamanho do complexo.

É uma experiência diferente da Capadócia. Enquanto lá o grande destaque são os vales e formações rochosas, em Pamukkale o espetáculo está justamente no contraste entre a montanha completamente branca, as ruínas milenares e a paisagem ao redor.

Os voos dependem das condições meteorológicas e podem ser cancelados por segurança. Por isso, se o balão for uma prioridade, vale evitar programá-lo para a manhã em que você precisa deixar a região.

Onde fica e como chegar?
Pamukkale fica no sudoeste da Turquia, na província de Denizli. Portanto, não é um bate-volta simples a partir de Istambul ou da Capadócia. O aeroporto mais próximo é o Denizli Çardak Airport, de onde ainda é necessário fazer um deslocamento terrestre até Pamukkale. Outra possibilidade é incluir o destino em um roteiro pelo oeste da Turquia, combinando a viagem com lugares como Éfeso, Selçuk e Izmir.

Vale a pena dormir em Pamukkale?
Eu recomendo pelo menos uma noite, principalmente para quem quer visitar o complexo sem transformar tudo em uma corrida. Existem hotéis na própria vila de Pamukkale e também opções em Denizli e na região de Karahayıt, conhecida por suas águas termais.

Se a intenção for fazer o passeio de balão e ter uma margem maior caso o voo seja cancelado pelo clima, duas noites podem deixar o roteiro muito mais confortável.

Qual é a melhor época?
Primavera e outono são excelentes períodos, especialmente abril, maio, setembro e outubro, quando as temperaturas costumam ser mais agradáveis para caminhar pelo complexo.

Julho e agosto podem ser bastante quentes, e boa parte da visita acontece ao ar livre, com pouca sombra em determinados pontos. Já no inverno, as temperaturas caem bastante, mas o destino continua proporcionando uma paisagem completamente diferente e geralmente com menos visitantes.

Dá para entrar nas piscinas?
Sim, mas somente nas áreas autorizadas. Muitos dos terraços que aparecem nas fotografias são protegidos e não podem ser acessados. Existe também a famosa Antique Pool, conhecida como Piscina de Cleópatra, uma piscina termal dentro do complexo arqueológico. Como condições de acesso e funcionamento podem mudar, vale confirmar antes da visita.

O que conhecer perto de Pamukkale?
Uma das melhores combinações é Éfeso, outro grande sítio arqueológico da Turquia. Dependendo da quantidade de dias disponíveis, é possível montar um roteiro passando por Pamukkale, Éfeso, Selçuk e Izmir antes de continuar a viagem pelo país.

E talvez Pamukkale seja justamente um dos melhores exemplos de como a Turquia vai muito além de Istambul e Capadócia. Em um único lugar você encontra um fenômeno natural formado ao longo de milhares de anos, águas termais, uma cidade antiga e ainda pode observar tudo isso de um balão.

É aquele tipo de lugar que parece ter sido construído para uma fotografia, mas foi a própria natureza que fez.