A Universal acaba de inaugurar um projeto que representa uma mudança importante na estratégia da empresa. Em vez de construir mais um grande complexo nos moldes de Orlando, a companhia decidiu criar seu primeiro parque temático pensado do zero para famílias com crianças pequenas. O resultado é o Universal Kids Resort, inaugurado em Frisco, no Texas, com uma proposta completamente diferente dos parques tradicionais da marca.
Quem já visitou os parques da Universal em Orlando sabe que muitas atrações possuem restrições de altura, simuladores intensos e montanhas-russas que acabam limitando bastante a experiência para quem viaja com filhos pequenos. O novo parque nasce justamente para preencher essa lacuna. Toda a experiência foi desenvolvida para crianças, principalmente entre 3 e 8 anos, mas sem deixar de envolver pais, avós e toda a família.
Embora seja bem menor que os complexos de Orlando, o Universal Kids Resort foi planejado para proporcionar um dia inteiro de diversão. São sete áreas temáticas totalmente imersivas, dezenas de experiências, atrações interativas, encontros com personagens, playgrounds, shows ao vivo, áreas aquáticas e jardins sensoriais para momentos de descanso, algo pensado especialmente para famílias com crianças pequenas, que costumam precisar de pausas durante o dia.
As áreas temáticas do parque
• Shrek's Swamp: um enorme pântano inspirado no universo de Shrek, com brincadeiras, áreas para escalar e encontros com os personagens.
• Jurassic World Adventure Camp: uma aventura repleta de dinossauros, exploração, obstáculos e atrações voltadas para pequenos exploradores.
• Bikini Bottom: os visitantes entram no universo do Bob Esponja, com cenários inspirados na Fenda do Biquíni, brinquedos e experiências aquáticas.
• Minions: uma área totalmente dedicada aos personagens mais famosos da Illumination, com atrações, brincadeiras e muita interação.
• TrollsFest: um espaço cheio de música, dança, cores e apresentações inspiradas no filme Trolls.
• Puss in Boots: uma vila inspirada no Gato de Botas, com atrações para toda a família.
• Gabby's Dollhouse: área baseada no desenho Gabby's Dollhouse, com experiências criativas, interativas e muita imaginação.
Ao todo, o parque reúne mais de 30 experiências, entre brinquedos, atrações, shows, áreas interativas e encontros com personagens. Diferentemente de Orlando, o foco não são brinquedos radicais, mas sim experiências nas quais as crianças realmente participam, exploram, brincam e interagem com os cenários.
Outro diferencial é o tamanho do parque. Quem já passou um dia inteiro caminhando pelos enormes parques de Orlando sabe como isso pode ser cansativo, principalmente para famílias com crianças pequenas. No Texas, tudo foi planejado para que as distâncias sejam menores, permitindo voltar facilmente ao hotel para descansar ou simplesmente fazer pausas durante o dia.
O projeto também foi pensado para oferecer mais conforto às famílias. O parque conta com áreas de sombra, espaços para descanso, playgrounds espalhados por todo o complexo, banheiros adaptados para crianças, ambientes sensoriais e diversas áreas onde os pequenos podem simplesmente brincar sem a necessidade de enfrentar filas para atrações.
Outro grande diferencial é o hotel oficial do resort. São aproximadamente 300 quartos temáticos, localizados praticamente ao lado da entrada do parque. A decoração foi desenvolvida especialmente para famílias com crianças, criando uma experiência que continua mesmo depois que o visitante deixa o parque. Os hóspedes ainda contam com benefícios como entrada antecipada e acesso facilitado.
Na parte gastronômica, o Universal Kids Resort oferece diversos restaurantes temáticos, lanches exclusivos inspirados nos personagens e lojas repletas de produtos oficiais. A ideia é que toda a experiência seja imersiva, desde a alimentação até as compras.
Outro ponto que chama bastante atenção é o preço. Enquanto um ingresso para um parque da Universal em Orlando normalmente ultrapassa US$ 120, o Universal Kids Resort começa em US$ 54,99 por pessoa, menos da metade do valor. Também existem ingressos para dois dias, passes anuais e pacotes com hospedagem. Crianças menores de dois anos têm entrada gratuita.
Na minha avaliação, o Universal Kids Resort não chega para competir com Orlando. Na verdade, ele cria uma nova categoria dentro do entretenimento da Universal. Enquanto Orlando continua sendo o destino ideal para quem busca grandes montanhas-russas, simuladores e atrações para todas as idades, o novo parque oferece uma viagem muito mais tranquila para famílias com crianças pequenas, com menos filas, menos deslocamentos, um investimento menor e atrações pensadas exatamente para esse público.
É uma aposta bastante inteligente da Universal. Muitas famílias acabam adiando a primeira viagem para Orlando porque os filhos ainda são muito pequenos para aproveitar boa parte das atrações. Agora existe uma alternativa criada justamente para essa fase da infância, permitindo que as crianças tenham seu primeiro contato com o universo dos parques temáticos de forma mais confortável, segura e adequada à idade.
Se o projeto repetir o sucesso esperado pela empresa, não seria surpresa ver esse conceito sendo expandido para outras cidades dos Estados Unidos e até mesmo para outros países nos próximos anos.