Muita gente sonha em conhecer Nova York e Miami, mas acaba escolhendo apenas uma dessas cidades por acreditar que visitar as duas tornaria a viagem muito mais cara. Mas e se eu te dissesse que é possível conhecer as duas cidades pagando praticamente uma única passagem aérea internacional?

A estratégia é conhecida como stopover ( termo que pode ser traduzido como "parada prolongada" ou "escala estendida"), e está disponível em diversas companhias aéreas ao redor do mundo.

Na prática, funciona assim: em vez de fazer apenas uma conexão de algumas horas em uma cidade, o passageiro pode permanecer alguns dias nesse destino antes de seguir viagem para o local final. Em muitos casos, essa parada pode ser incluída na passagem sem um aumento significativo no valor da tarifa.

É por isso que algumas pessoas conseguem desembarcar em Nova York, passar alguns dias conhecendo a Times Square, a Estátua da Liberdade, o Central Park e os principais pontos turísticos da cidade, depois seguir para Miami para aproveitar as praias, os outlets e o clima da Flórida, retornando ao Brasil ao final da viagem.

O mais interessante é que isso não é uma exclusividade dos Estados Unidos nem de uma única companhia aérea. A lógica por trás do stopover está nos chamados hubs, que são os grandes centros de distribuição de voos das companhias aéreas. Em vez de operar voos diretos entre centenas de cidades, as empresas concentram passageiros em aeroportos estratégicos e, a partir deles, distribuem os viajantes para diversos destinos.

É justamente por isso que muitas companhias incentivam os passageiros a permanecer alguns dias nessas cidades, transformando uma simples conexão em uma experiência turística.

Nos Estados Unidos, por exemplo, a American Airlines possui importantes hubs em cidades como Miami, Nova York, Dallas, Charlotte e Filadélfia. Dependendo da rota escolhida, o passageiro pode aproveitar essas conexões para conhecer mais de uma cidade durante a mesma viagem.

Outro exemplo bastante conhecido pelos brasileiros é a Copa Airlines. Como praticamente todos os voos da companhia passam pelo Panamá, muitos viajantes aproveitam para incluir alguns dias na Cidade do Panamá antes de seguir para destinos como Caribe, Estados Unidos, México ou América do Sul. Na Europa, a TAP Air Portugal permite stopovers em Lisboa e Porto. Já a Air France utiliza Paris como principal porta de entrada para muitos destinos europeus, enquanto a KLM faz o mesmo através de Amsterdã. No Oriente Médio, a Emirates transformou Dubai em um dos maiores exemplos de stopover do mundo. A cidade recebe milhões de passageiros que aproveitam alguns dias para conhecer seus hotéis, atrações e centros comerciais antes de continuar a viagem para Ásia, África ou Oceania. A Qatar Airways segue a mesma estratégia em Doha, oferecendo inclusive programas especiais para incentivar passageiros em conexão a conhecerem o Catar.

Outras companhias também apostam nesse modelo. A Turkish Airlines promove stopovers em Istambul, cidade que une Europa e Ásia, enquanto a Ethiopian Airlines utiliza Adis Abeba como ponto de conexão para diversos destinos africanos.

Como turismólogo e agente de viagens há mais de 21 anos, considero o stopover uma das formas mais inteligentes de aproveitar uma passagem aérea internacional. Muitas vezes, com um pequeno ajuste no roteiro, o viajante consegue conhecer uma segunda cidade ou até mesmo um segundo país sem precisar investir em uma nova passagem internacional.

Por isso, antes de comprar sua próxima viagem, vale a pena pesquisar as opções de stopover ou utilizar a ferramenta "Múltiplos Destinos" disponível nos sites das companhias aéreas. Você pode descobrir que aquela viagem para um único destino pode se transformar em duas experiências completamente diferentes dentro do mesmo roteiro.