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Congonhas, na região Central de Minas Gerais, combina turismo cultural, religiosidade e arquitetura histórica em um roteiro marcado pela presença de Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho. Entre os principais pontos de visitação está o Santuário do Bom Jesus de Matosinhos, conjunto reconhecido como Patrimônio Mundial pela Unesco desde 1985.
O complexo é formado pela basílica, seis capelas que representam a Paixão de Cristo e as esculturas dos 12 Profetas em pedra-sabão. Produzidas por Aleijadinho entre 1800 e 1805, as obras são consideradas um dos pontos mais importantes de sua trajetória e uma referência do barroco brasileiro.
A história do santuário começou em 1757, quando o minerador português Feliciano Mendes decidiu construir o templo após atribuir ao Senhor Bom Jesus de Matosinhos a recuperação de uma doença grave. Nos séculos 18 e 19, o espaço recebeu trabalhos de nomes importantes da arte colonial, entre eles Aleijadinho e Mestre Ataíde.
Além dos profetas, as seis capelas dos Passos da Paixão guardam 66 esculturas em madeira policromada, que representam episódios dos últimos momentos da vida de Jesus Cristo. O conjunto artístico foi decisivo para o reconhecimento do santuário pela Unesco como uma das grandes realizações do barroco na América Latina.
Um roteiro pelo patrimônio de Congonhas
O passeio pela cidade pode incluir ainda o Salão dos Ex-Votos, onde estão objetos deixados por fiéis em agradecimento por graças alcançadas ao longo de mais de dois séculos de devoção. O Museu de Congonhas também integra o roteiro, com exposições dedicadas à história do santuário, à produção de Aleijadinho e à formação do município.
O
utro ponto de interesse é o Beco dos Canudos, área que preserva construções do período colonial e abriga lojas de artesanato produzido com pedra-sabão, madeira, cerâmica e outros materiais característicos da região. A Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, a Igreja de Nossa Senhora do Rosário e a antiga Estação Ferroviária são outras opções para quem deseja conhecer a história local.
O calendário religioso oferece momentos específicos para visitar Congonhas. Em setembro, o Jubileu do Senhor Bom Jesus de Matosinhos é a principal celebração da cidade e atrai milhares de romeiros de diferentes estados. Na Semana Santa, procissões, celebrações e encenações da Paixão de Cristo ocupam o santuário e as igrejas históricas.
Corpus Christi
Durante o Corpus Christi, os tapetes ornamentais feitos pelos fiéis cobrem as ruas próximas ao santuário. No fim do ano, missas, concertos e apresentações culturais integram a programação de Natal. Congonhas também realiza, ao longo dos demais meses, eventos culturais, exposições e atividades relacionadas ao patrimônio histórico e ao barroco mineiro.
O município pode ser visitado durante todo o ano e está a cerca de 80 quilômetros da capital mineira. O acesso rodoviário principal é feito pela BR-040, que liga Belo Horizonte à cidade. Também existem linhas regulares de ônibus partindo da capital. Para quem chega de avião, uma alternativa é desembarcar no Aeroporto Internacional de Belo Horizonte, em Confins, e seguir até Congonhas de carro, ônibus ou traslado.
A inclusão do Santuário do Bom Jesus de Matosinhos na Lista do Patrimônio Mundial coloca Congonhas entre os locais reconhecidos pela Unesco por seu Valor Universal Excepcional. O Brasil possui atualmente 26 bens inscritos na relação internacional, distribuídos entre as categorias Cultural, Natural e Mista.