As festas juninas hoje celebram os dias dedicados a São João (24), Santo Antônio (13) e São Pedro (29), mas a origem dela não tem nada a ver com a igreja católica. Os historiadores apontam que ela está ligada a festas pagãs que aconteciam na Europa, na passagem da primavera para o verão, o solstício de verão. A ideia era afastar os maus espíritos e qualquer praga que pudesse atingir a colheita.
A festividade era bem popular em Portugal e na Espanha e foi trazida para cá pelos portugueses durante a colonização. Quando chegou era conhecida como festa "joanina", em referência a São João, mas logo mudou o nome para relacionar com o mês de junho. Veja outras curiosidades encontradas pelo apresentador Leo Lousada:
A principal influência é o Festival de Fogo de Beltane, em Edimburgo. Trata-se de uma manifestação cultural celta que acontece todo 30 de abril na cidade de Calton Hill há mais de 1.500 anos. Era uma festa voltada para a fertilidade e que se valia de fogo, flores, danças, bebidas e comida em abundância. O mastro de cores de Beltane dá origem às bandeirinhas que usamos hoje em dia para enfeitar os salões, assim como veio de lá o costume de pular fogueira.
No hemisfério norte, chamam a celebração de “festa dos santos” ou “festa do meio do verão”, que está atrelada à tradição católica. Em alguns lugares da Suécia, por exemplo, eles comemoram a festa junina com o nome de midsommar ou midsummer, o que remete aos rituais antigos.
A importância do midsommar – o solstício de verão – é tão grande que ele é mais relevante que o Natal no calendário dos suecos. Trata-se de feriado nacional naquele país, é o primeiro dia do verão para curtição, com muita comida, bebida, dança e cantoria. A explicação do midsommar também estaria ligada à fertilidade da natureza, ocorrendo sempre em uma sexta-feira entre os dias 19 e 26 de junho.
A maior festa junina do mundo é brasileira. Campina Grande, na Paraíba, recebe mais de 2 milhões de foliões todo ano. O São João da cidade acontece desde 1983 e a celebração dura o mês inteiro, em que o Parque do Povo é a principal sede das atrações.
Conhecemos também a festa junina como festa de São João, que é o padroeiro de Porto Rico. Os porto-riquenhos têm uma das principais comemorações ao redor do mundo, sendo comparável ao Natal e às festividades de ano novo pelo fato de terem o costume de pular “ondinhas” à beira do mar à meia noite. No caso, pulam de duas a três vezes de costas para fazerem pedidos ao santo.
No Canadá se comemora a festa junina nos dias 23 e 24 de junho, mas somente nos lugares que foram colônias francesas. São feitos desfiles de rua, com marcha de bandas e bonecos enormes. A única semelhança com o que ocorre no Brasil é que os canadenses ficam ao redor de uma fogueira durante a celebração.
Ainda tem uma reportagem exclusiva que o iG Turismo fez lá no São João de Caruaru, em Pernambuco. Veja o relato do nosso repórter Renan Tafarel:
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