A região andina do norte da Argentina guarda uma atração peculiar para os aficionados do transporte ferroviário: o Tren a las Nubes , ou Trem das Nuvens, considerado a terceira linha de passageiros mais alta do mundo.
Usando os mesmos trilhos de um trajeto histórico que conecta a cidade argentina de Salta ao porto chileno de Antofagasta, o trecho hoje aberto para visitantes tem como ponto alto (literalmente) um viaduto situado mais de 4 mil metros acima do nível do mar.
Como é a viagem
O trajeto completo partindo de Salta envolve 217 km, mas o trecho turístico percorrido sobre os trilhos é bem mais curto: apenas 21 km entre San Antonio de los Cobres, a estação mais próxima do ponto culminante do trajeto, e o Viaducto La Polvorilla, destaque da viagem, a 4.220 metros do nível do mar.
O viaduto em si é a própria atração: além da elevação geográfica, que torna esta uma das pontes ferroviárias mais altas do planeta, a estrutura construída em aço na década de 1930 percorre um vão de 223,5 metros deixando o trem a uma altura de 63 metros acima do solo.
Apesar de a elevação ter relação com a Cordilheira dos Andes, a latitude é a mesma do Atacama: por isso, prepare-se para uma paisagem mais arenosa, com aparência de deserto, sem lembrar os rochedos gelados que são vistos nas montanhas da Patagônia.
Para fazer a viagem, há duas modalidades: a mais cômoda envolve um pacote completo com serviço de ônibus que percorre a ida e volta entre Salta e Los Cobres, com direito a café da manhã e paradas pelo caminho, saindo às 7h. Também é possível adquirir apenas o passeio de trem, mas, neste caso, cabe ao viajante chegar a Los Cobres por conta própria a tempo de pegar o comboio, que parte às 12h.
Em qualquer cenário, é preciso considerar a cidade de Salta como base para fazer esse passeio. Situada a cerca de 1,5 mil km de Buenos Aires, a melhor pedida é chegar até lá de avião, em algum dos vários voos internos oferecidos pelas companhias locais. Algumas operadoras low cost, como a JetSmart, têm passagens de ida e volta por menos de R$ 400 saindo do Aeroparque, na capital do país.
Quanto custa?
Em outubro de 2024, os valores estão em 111.500 pesos por pessoa (cerca de R$ 513 no câmbio paralelo, ou blue ) para o trajeto apenas de trem, e 167.900 pesos por pessoa (cerca de R$ 773 no câmbio blue ) para o passeio com transfer de ônibus. Devido à inflação argentina, os preços e podem mudar rapidamente, então vale conferir a cotação atualizada antes da viagem. Os valores também mudam conforme a época do ano.
Bilhetes podem ser adquiridos pelo site oficial .
Vale ainda prestar atenção às datas e condições climáticas: o passeio não é diário , com as saídas normalmente ocorrendo a cada dois ou três dias. Em situações de tempo severo, as operações podem ser suspensas sem aviso prévio.
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