Cheguei a Chongqing há três dias e confesso que a cidade me impactou desde o primeiro momento. Depois de viajar bastante pela China, não é tão fácil encontrar uma cidade que ainda consiga me surpreender dessa maneira. Em alguns momentos ela me lembrou muito Xangai, principalmente pela grandiosidade, pelos prédios enormes, pelas luzes e por aquela sensação de estar em uma cidade que parece ter saído do futuro. Mas Chongqing tem uma característica que a torna completamente diferente de qualquer outro lugar que conheci na China: ela foi construída entre montanhas, vales e dois grandes rios, o Yangtzé e o Jialing , criando uma cidade vertical onde ruas, prédios, pontes, metrôs e viadutos parecem existir em vários andares ao mesmo tempo.
E estamos falando de uma região gigantesca. Chongqing é uma das quatro municipalidades chinesas administradas diretamente pelo governo central e possui cerca de 32 milhões de habitantes em todo o seu território administrativo. É importante fazer essa observação porque esse número não significa que 32 milhões de pessoas estejam concentradas somente naquele centro cheio de arranha-céus que aparece nos vídeos. A municipalidade de Chongqing ocupa uma área enorme, incluindo vários distritos urbanos e áreas rurais. Mesmo assim, quando você chega ao centro, a dimensão da cidade impressiona: são prédios enormes, pontes monumentais, vias expressas sobrepostas, túneis atravessando montanhas e viadutos em alturas que às vezes fazem você perder completamente a noção de onde está.
O famoso trem que atravessa um prédio
Uma das imagens mais conhecidas de Chongqing é a do trem que literalmente atravessa um prédio. E não é montagem. Trata-se da estação Liziba, da Linha 2 do sistema de transporte da cidade. A estação ocupa parte de um edifício de 19 andares e o monotrilho atravessa a estrutura aproximadamente entre o sexto e o oitavo pavimentos. O mais interessante é que isso não foi um acidente urbanístico nem significa que primeiro construíram o prédio e depois resolveram abrir um buraco nele: estação e edifício foram projetados para coexistir, com estruturas independentes e sistemas para reduzir ruído e vibração.
O que nasceu como uma solução de engenharia para uma cidade com pouquíssimo espaço plano acabou virando atração turística. Hoje existe até uma área de observação de onde os visitantes ficam esperando o momento exato em que o trem entra no prédio para fotografar e gravar. É uma das melhores representações de Chongqing: algo absolutamente extraordinário para quem visita, mas integrado à rotina de quem mora aqui.
Afinal, Chongqing foi construída em cima dos prédios?
Outra coisa que viralizou muito nas redes sociais são vídeos dizendo que em Chongqing existem ruas construídas no topo de prédios ou que você entra em um edifício pelo térreo e descobre que está no 22º andar. A imagem é verdadeira, mas a explicação normalmente é simplificada demais.
Chongqing é extremamente montanhosa. Por causa da diferença de altitude entre uma rua e outra, um mesmo prédio pode ter acesso em níveis completamente diferentes. O exemplo mais famoso é Kuixinglou. Você chega caminhando por uma praça e tem a sensação de estar normalmente no nível da rua. Só que uma passarela liga esse espaço ao 22º andar de outro edifício. Quando você olha para baixo é que entende a diferença de altura. Não significa simplesmente que “construíram uma cidade em cima dos prédios”: é a combinação da topografia extremamente acidentada com uma arquitetura que precisou se adaptar a ela.
É justamente isso que faz Chongqing parecer uma cidade em 3D. Você pode pegar um elevador, descer dezenas de andares e sair novamente em outra rua. Uma passarela pode ligar uma montanha ao vigésimo andar de um edifício. Rodovias passam por cima de outras rodovias, pontes cruzam os rios em diferentes alturas e o metrô aparece e desaparece entre prédios e montanhas. É o tipo de cidade em que até o Google Maps parece precisar pensar duas vezes.
Hongyadong: o cartão-postal iluminado de Chongqing
Outro lugar que praticamente se tornou símbolo da cidade é Hongyadong. Durante o dia, o complexo chama atenção pela arquitetura inspirada nas tradicionais construções sobre pilares das regiões montanhosas do sudoeste chinês. Mas é depois que anoitece que o lugar realmente se transforma. Milhares de luzes destacam os prédios construídos junto à encosta, com pontes e arranha-céus ao fundo, criando aquela imagem futurista que fez Chongqing ganhar nas redes sociais o apelido de cidade “cyberpunk”.
Aliás, Chongqing é uma cidade para ser vista tanto durante o dia quanto à noite. Quando as luzes dos edifícios, das pontes e das margens dos rios se acendem, parece que você entrou em outra cidade. Um passeio noturno de barco pelos rios Yangtzé e Jialing é justamente uma das formas de observar esse skyline de outro ângulo.
Teleférico sobre o Yangtzé, centro histórico e arranha-céus
Outra experiência muito característica é atravessar o rio Yangtzé pelo famoso teleférico da cidade. O Yangtze River Cableway começou como transporte para os moradores, mas acabou se tornando também uma atração turística. A travessia permite observar do alto o rio, as pontes e aquele paredão de prédios que parece crescer diretamente das montanhas.
Também vale caminhar pela região de Jiefangbei, uma das áreas mais movimentadas do centro, cheia de lojas, restaurantes, telões e prédios modernos. É uma região que reforçou ainda mais minha comparação com Xangai. Perto dali estão Hongyadong e Kuixinglou, então dá para combinar vários dos principais pontos turísticos em um mesmo roteiro.
Para quem quer enxergar uma Chongqing mais tradicional, existem lugares como Shibati, com vielas, escadarias e construções que ajudam a entender como a cidade se desenvolveu acompanhando as encostas, e Ciqikou, uma antiga área comercial que preserva arquitetura tradicional e hoje concentra lojas, comidas típicas e muito movimento.
No extremo oposto está o complexo Raffles City Chongqing, um dos conjuntos arquitetônicos mais impressionantes do skyline. Construído próximo ao encontro dos rios Yangtzé e Jialing, ele se tornou outro símbolo dessa Chongqing moderna e monumental.
E a comida também é atração
Não dá para falar de Chongqing sem falar de hot pot. A cidade é uma das grandes referências chinesas desse prato, normalmente preparado aqui com bastante pimenta e aquele efeito característico da pimenta-de-Sichuan que deixa a boca praticamente anestesiada. Mais do que simplesmente uma refeição, comer hot pot em Chongqing faz parte da experiência cultural da viagem. A cidade também é conhecida pelo xiaomian, o tradicional macarrão de Chongqing, encontrado em pequenos restaurantes espalhados por todos os lados.
E ainda tem natureza e Patrimônio Mundial
Se você tiver mais tempo, Chongqing também funciona como base para experiências completamente diferentes desse cenário de arranha-céus. A região de Wulong, por exemplo, abriga uma impressionante paisagem de formação cárstica reconhecida como Patrimônio Mundial pela UNESCO. É onde ficam as famosas Three Natural Bridges, gigantescas pontes naturais de pedra cercadas por cânions, cavernas e vegetação. A região também ficou conhecida internacionalmente por aparecer em produções cinematográficas, incluindo Transformers: Age of Extinction.
Outro passeio importante são as esculturas rupestres de Dazu, também Patrimônio Mundial, com milhares de imagens e inscrições esculpidas nas rochas ao longo de séculos. Ou seja: Chongqing não é somente aquela metrópole futurista que viralizou nas redes. Dentro de sua enorme municipalidade existem atrações históricas e naturais que podem facilmente acrescentar alguns dias ao roteiro.
Como chegar a Chongqing?
Chegar aqui é relativamente fácil dentro de uma viagem pela China. Chongqing possui um grande aeroporto internacional e está conectada por trens de alta velocidade a diversas cidades chinesas. Eu, por exemplo, cheguei de trem vindo de Zhangjiajie, em uma viagem de aproximadamente duas horas e meia. Para quem estiver montando um roteiro pela China, essa combinação é particularmente interessante porque permite sair das paisagens naturais de Zhangjiajie e chegar diretamente a uma das maiores metrópoles do país.
Depois de três dias aqui, minha sensação é que Chongqing ainda é muito pouco conhecida pelo turista brasileiro diante de tudo que oferece. Quando pensamos em turismo na China, normalmente aparecem primeiro Pequim, Xangai, Hong Kong, Xi'an ou até Zhangjiajie. Chongqing raramente está entre os primeiros nomes. E talvez seja justamente por isso que ela tenha me surpreendido tanto.
É uma cidade que você não conhece apenas visitando pontos turísticos. Você olha para cima, olha para baixo e tenta entender como tudo aquilo foi construído. Tem trem atravessando prédio, praça que está no nível da rua de um lado e no 22º andar do outro, teleférico atravessando o Yangtzé, pontes gigantescas, arranha-céus, rios, montanhas, comida marcante e uma das paisagens urbanas mais impressionantes que encontrei nesta viagem.
Depois de conhecer Chongqing, fica fácil entender por que tantos vídeos dessa cidade viralizam na internet. O mais curioso é descobrir que, pessoalmente, ela consegue ser ainda mais impressionante.
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