Um dos maiores símbolos naturais da Argentina está passando por uma transformação que tem chamado a atenção da comunidade científica. O Glaciar Perito Moreno, localizado no Parque Nacional Los Glaciares, na província de Santa Cruz, na Patagônia Argentina, apresenta sinais de recuo acelerado depois de décadas em que permaneceu relativamente estável, mesmo enquanto outras geleiras da região registravam perdas significativas.
Essa estabilidade histórica era justamente uma das características que tornavam o Perito Moreno tão particular. Durante anos, enquanto grande parte das geleiras do Campo de Gelo Patagônico Sul apresentava retração, sua frente permanecia relativamente estável, com períodos de avanço e recuo. Pesquisas mais recentes, entretanto, mostram que esse comportamento começou a mudar.
Um estudo publicado em 2025 na revista científica Communications Earth & Environment, do grupo Nature, identificou uma forte aceleração no afinamento da geleira. Próximo à sua frente, a taxa média de perda de espessura passou de aproximadamente 0,34 metro por ano, entre 2000 e 2019, para cerca de 5,5 metros por ano entre 2019 e 2024. Em determinadas áreas, os pesquisadores também observaram um recuo da frente de aproximadamente 800 metros nesse período.
O cenário ganhou novos elementos com uma pesquisa publicada em 2026, que analisou imagens de sensoriamento remoto ao longo de 27 anos, entre 1997 e 2025. O trabalho aponta uma mudança no comportamento do Perito Moreno a partir de 2016, quando a geleira passou de uma condição de relativa estabilidade para uma tendência persistente de recuo. Os pesquisadores calcularam uma redução de aproximadamente 3 quilômetros quadrados em sua área ao longo do período estudado, sendo uma parcela significativa dessa perda concentrada nos anos mais recentes.
Um dos pontos que mais preocupam os cientistas está escondido sob o gelo. Parte da estabilidade do Perito Moreno está relacionada à topografia do fundo do lago, onde uma elevação funciona como uma espécie de ponto de sustentação para a frente da geleira. As medições indicam, porém, a existência de águas consideravelmente mais profundas além dessa região. Caso o afinamento continue e a frente recue para além desse ponto, os pesquisadores consideram possível uma aceleração ainda maior do processo, com potencial para um recuo de vários quilômetros.
Isso não significa, no entanto, que o Perito Moreno esteja prestes a desaparecer. Os estudos não estabelecem uma previsão de desaparecimento da geleira nos próximos anos. O que chama a atenção é a mudança de comportamento de uma massa de gelo que, durante décadas, conseguiu manter uma estabilidade incomum em comparação com outras geleiras da Patagônia.
Para o turismo, o Perito Moreno continua sendo uma das principais atrações naturais da Argentina. Localizado a cerca de 80 quilômetros de El Calafate, o glaciar pode ser observado a partir das passarelas do Parque Nacional Los Glaciares e também por meio de diferentes passeios pela região. Suas enormes paredes de gelo e os frequentes desprendimentos que caem sobre as águas do Lago Argentino continuam proporcionando uma das paisagens mais impressionantes da Patagônia.
A importância das novas pesquisas está justamente no que elas revelam sobre o futuro dessa paisagem. Durante muito tempo, o Perito Moreno foi apresentado como uma das grandes exceções em uma região marcada pelo recuo das geleiras. Agora, os dados indicam que até mesmo esse gigante de gelo entrou em um período de transformação significativa, reforçando a preocupação dos pesquisadores com as mudanças que vêm ocorrendo nos campos de gelo da Patagônia.