- O QUE FAZER NO SÁBADO EM BIRMINGHAM

- O QUE FAZER NO DOMINGO EM BIRMINGHAM (+ informações úteis)

Embora atualmente a estação não passe de uma lembrança, a maior cidade do estado americano do Alabama ainda guarda uma habilidade especial de surpreender os não iniciados – especialmente os visitantes modernos que chegam ali com memórias coletivas do passado violento da cidade em virtude das lutas pelos direitos civis. Aquele passado certamente está imortalizado na memória, mas Birmingham tem muito mais a oferecer: um toque tentador da culinária sulista, um parque automobilístico conhecido em todo o país e oportunidades de compras de luxo.

Sexta-feira

16h - Mantendo o orgulho

Em 1871, a cidade de Birmingham foi incorporada à junção estratégica de duas linhas férreas, local onde os depósitos de carvão e ferro da área iriam alimentar as caldeiras de ferro da jovem cidade. A visão dos fundadores teve tamanho sucesso que quando o Clube do Comércio da cidade foi convidado para enviar um símbolo de Birmingham para a Feira Mundial de 1904, foi encomendada uma estátua de Vulcano, o deus romano do fogo. Atualmente, a impressionante estátua se encontra no topo da Red Mountain (1701 Valley View Drive; 205-933-1409), oferecendo uma vista sem igual do skyline do centro da cidade – e aos residentes de Homewood, ao sul da montanha, uma vista do massivo quadril desnudo de Vulcano.

18h - Não é a polenta da sua avó

Em março, a Fundação James Beard anunciou que o Highlands Bar & Grill (2011 11th Avenue South; 205-939-1400) estava entre os quatro finalistas para o prêmio de melhor restaurante do ano. Isso não causou nenhuma surpresa aos fãs de Frank Stit, chef e proprietário do mesmo, que combina bravamente ingredientes frescos de fazenda com técnicas inspiradas na culinária francesa. Assado em forno de pedra e acompanhado de presunto curado Smoky Mountain, cogumelos, tomilho e parmesão, os grits (US$100) – tipo de polenta de milho típico do sul dos Estados Unidos – há muito tempo é o prato local favorito. Faça reserva com antecedência, mas chegue cedo para tomar algo no bar - onde ostras frescas (meia dúzia de Malpeques por US$13) abrem o apetite para os pratos, como o carneiro de fazenda com hortelã fresca e ervilhas (US$31).

21h - Diversão e trabalho

O complexo de entretenimento WorkPlay (500 23rd Street South; 205-879-4773), criado por Alan Hunter, um dos primeiros VJs da MTV, está situado nos limites da zona de armazéns de Birmingham e inclui espaço para apresentações de música ao vivo, um bar lotado de gente da faixa dos 20 anos, um palco de som profissional e ainda um conjunto de escritórios para profissionais de criação. O bar geralmente esvazia quando começa a música ao vivo ao lado, com shows que vão do cantor e compositor Neki Case ao rock sulista de Zac Brown Band. A intimidade faz parte do atrativo: uma distância de menos de um metro separa os músicos da platéia. Para acesso à lista completa de shows e para adquirir ingressos, acesso o site do WorkPlay.

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