Com o influxo de moradores que começou durante o auge da explosão da Internet nos anos 90, Oakland ganhou restaurantes, lojas e galerias para complementar o que já estava lá: arquitetura Art Deco, vistas maravilhosas e uma bela mistura de culturas.

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Há muita coisa acontecendo em Oakland: o único motivo pelo qual você pode não ouvir sobre isso é que os residentes costumam ser discretos. Há uma razão, afinal de contas, pela qual um evento mensal popular de estúdio aberto é chamado de Art Murmur.

Sexta-feira, 17h - Nas docas da Baía

Oakland, claro, é uma cidade portuária, e não há modo melhor de explorar um pouco de sua história marítima do que com uma bebida no Heinold's First and Last Chance Saloon (48 Webster Street; 510-839-6761), uma cabana à beira-mar construída com a madeira de um velho navio. O lugar se orgulha por se parecer muito com o que era quando foi inaugurado em 1883. Logo, se tornou um ambiente popular com marinheiros, funcionários das docas e um jovem escritor chamado Jack London, o qual os proprietários dizem que escreveu notas para “Call of the Wild” (a praça do lado de fora tem o nome dele). Também é um monumento para a força de San Andreas Fault: O Grande Terremoto de 1906 derrubou os postes, e é por isso que o chão desliza e faz com que seja difícil evitar que a sua bebida caia.

18h - Comida e música

Até tofu teria um sabor incrivelmente ocultado no molho barbecue apimentado e doce do Everett & Jones (126 Broadway; 510-663-2350) perto da praça Jack London – mas não espere encontrar no menu produtos baseados em soja. Opções de entrada de carne incluem peito, cozinhado lentamente em forno à lenha, com pão de milho e uma salada de batatas (US$ 14,50). A decoração brega apresenta toalhas de mesa de plástico e bandeiras pretas e pratas para lembrar que essa é a terra dos Raiders. Há ainda uma sala nos fundos com músicas ao vivo que varia de R&B a um gaitista que é conhecido como Bird Leg.

19h30 - Filmes e música

Junte-se ao cinéfilos da East Bay em uma das casas independentes de filmes de Oakland como a Grand Lake (3200 Grand Avenue; 510-452-3556), um palácio de 1920 de filmes que apresenta concertos de órgão Wurlitzer antes dos dois últimos show nas noites de fim de semana (entrada a US$ 9,50). Não se surpreenda se encontrar visões políticas que pendem para a esquerda estampadas na marquise do local, cortesia do proprietário. Ou você pode ver um show no recém-reformado Fox Theater (1807 Telegraph Avenue). Depois de mais de 40 anos de abandono e negligência, o Fox foi reaberto em fevereiro como uma casa de shows onde você pode ver os Decemberists (20 de maio, US$ 35, ingressos no Ticketmaster, 800-745-3000) ou a banda Of Montreal (24 de julho, US$ 27,50) cercada pelas extravagâncias ornadas do passado.

Sábado, 10h - O melhor da mamãe

Não deixa que a localização em uma via pequena abarrotada de vendedores de carro engane: Mama's Royal Cafe (4012 Broadway; 510-547-7600) é um ótimo local para tomar café da manhã, e geralmente há uma multidão esperando lá fora para prová-lo. No Mama’s, uma equipe tatuada serve pratos saborosos como burritos (US$ 8,50) e abacate, cogumelo e omeletes de queijo (US$ 12). Se você estiver se sentindo criativo, inscreva um rabisco na disputa anual de guardanapos; exemplos de campeonatos passados adornam uma das paredes.

11h30 - Trilhas da pantera

Os Black Panther Legacy Tours (707-644-2730) não são os tipos comuns de grupo de turismo. Liderados por David Hilliard, ex-chefe de equipe dos Panthers e amigo de infância de Huey P. Newton, as turnês de três horas (US$ 25 por pessoa, somente com reserva) começam na West Oakland Library, ruas 18th e Adeline. Eles traçam a história do movimento nascido em Oakland em 18 lugares, da construção onde Newton e Bobby Seale criaram o grupo do Tem Point Program em 1966 à calçada onde Newton foi morto por um traficante em 1989.

16h30 - O cheiro das rosas

O jardim da vizinha Berkeley é mais conhecido, mas talvez porque os amantes do Oakland's Morcom Rose Garden (700 Jean Street) queiram manter seu segredinho. As rosas – uma mescla elaborada que inclui a variante vermelho-escura Taboo e a vivaz e laranja Las Vegas – atingem a fragrância e ápice de cor no meio de maio, mas a Morcom é um oásis urbano quieto durante o ano todo. Ache um lugar em um dos bancos do jardim ou um pedaço de grama perto da piscina refletora e aproveite a tranquilidade.

19h - Mais flora

Estenda a temática botânica com um jantar no Flora (1900 Telegraph Avenue; 510-286-0100). Com o nome do depósito de flores que um dia ocupou sua casa Art Deco azul e prata, o Flora tem outra ligação horticultural: a construção também foi o lugar de um clube de cannabis antes de o restaurante abrir em 2007. Comece com uma bebida da lista de coquetel antiquado que inclui ofertas como Carter Beats the Devil (nome de um romance sobre um mágico local que morreu em 1936) – tequila, suco de lima, xarope de agavácea, mescal e infusão apimentada de olho de pássaro. Depois escolha em um menu de cozinha da Califórnia com pratos como sardinhas Monterey Bay grelhadas com alcachofras e aioli de limão (US$ 11), ou atum e bolo de risotto e gaspacho verde (US$ 24).

21h - Noite estrelada

Quando a famosa neblina de San Francisco aparece, o tempo é geralmente bem melhor na East Bay. Aproveite as vistas mais limpas ao conferir o céu noturno no Chabot Space and Science Center (10000 Skyline Boulevard; 510-336-7300). Fica a cerca de 15 minutos de carro em uma estrada longa e com vento, mas a recompensa vale a pena: três observatórios de onde você pode observar estrelas e planetas com o auxílio de telescópios de vários tamanhos. O mais novo, um refletor de quase um metro chamado Nellie, concentra luz suficiente para olhar além do sistema solar para outras galáxias. Olhar pelo telescópio é gratuito ao público em um dia claro de sexta e nas noites de sábado das 7h30 às 10h30; um passaporte para o Universe ticket, que oferece acesso a um punhado de exibições interativos e ao planetário digital e ao teatro do Megadome, custa US$ 14,95 e US$ 10,95 para crianças de 3 a 12 anos.

22h30 - Balance por aí!

Celebre a diversidade cultural de Oakland na pista de dança no Luka's Taproom and Lounge (2221 Broadway; 510-451-4677), onde o DJ manda tudo, de funk a neo-soul e reggaeton (espere pagar US$ 10). Há uma grande seleção de cervejas belgas e um menu sofisticado que é servido até à meia-noite caso você precise reabastecer.

Domingo, 12h - Piquenique no lago

Os sanduíches da Genova Delicatessen (5095 Telegraph Avenue; 510-652-7401) são lanches portáteis perfeitos. Apesar de agora estar localizado em um shopping (mudou-se para uma quadra de distância da antiga localização), esse lugar italiano é uma instituição de Oakland desde os anos 1920. Junte-se à multidão que espera por rolinhos fermentados assados na hora com carne italiana, queijo e uma porção generosa de azeite de oliva (US$ 7,05). Depois do almoço, vá para o lago Merritt Boating Center em Lakeside Park (568 Bellevue Avenue; 510-238-2196), onde há mesas de piqueniques embaixo das árvores, e gansos ocasionais canadenses ao redor. Em seguida, dá para alugar um pedalinho, canoa, caiaque ou vários barcos com remo (de US$ 8 a US$ 15 por hora, mais um depósito) e flutuar pelas águas serenas do lago.

O básico de Oakland

- A JetBlue tem voos sem escala entre o Kennedy em Nova Iorque e o Oakland International Airport, cerca de 16 quilômetros ao sul do centro. Uma recente pesquisa na rede encontrou passagens para o meio de maio a US$ 289. Existem outras mais baratas e sem escalas para o San Franciso International, do outro lado da baía.

- De qualquer aeroporto, você pode pegar o trem BART para a cidade, apesar de o aluguel de carro ser recomendado.

- O Waterfront Hotel com 145 quartos (10 Washington Street; 510-836-3800), perto da beira da água e da praça Jack London, passou recentemente por uma renovação com temática náutica. Quartos com camas king-size e vista para a baía saem a partir de US$ 160. Para algo um pouco mais histórico, tente o Washington Inn (495 10th Street; 510-452-1776), perto do centro de convenções. Através dos anos, esse prédio vitoriano de 1913 foi um bar, banco e agora um hotel com 47 quartos. Quartos padrão com camas queen-size a partir de US$ 109. A partir da colina, o Claremont Resort and Spa (41 Tunnel Road, Berkeley; 510-843-3000) tem sido o destaque da cena de alojamentos de luxo de East Bay desde 1915. É onde há um spa completo, vistas estonteantes e 279 quartos, que saem a partir de US$ 189.

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