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O essencial do Cairo - Egito
Centro político, financeiro e cultural do Egito, o Cairo tem nada menos que 18 milhões de habitantes.
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- 36 horas no Cairo
Quando o historiador e explorador grego Heródoto visitou essa região, em 500 a.C., as pirâmides já existiam há pelo menos 2 mil anos. Mas apenas um milênio mais tarde Cairo foi fundada. À época, a vista a partir das colinas de Moqatam era bem diferente: mais tranquila, limpa e certamente vazia.
Hoje, o Cairo é o centro político, financeiro e cultural do Egito, com nada menos que 18 milhões de habitantes. Graças à sua localização estratégica no norte da África – e à presença do Rio Nilo -, a cidade sempre foi um local disputado por diferentes povos, entre eles, romanos, sírios, turcos, franceses e britânicos, que deixaram suas marcas.
Até hoje, imigrantes – e refugiados – africanos chegam lá, o que confere o ar cosmopolita local. Das milenares Pirâmides de Gizé e da máscara mortuária de Tutancâmon, em exibição no Museu Egípcio, à arquitetura colonial britânica, visitar o Cairo é uma descoberta histórica.
Principais atrações
1 – Pirâmides
Planalto das Pirâmides, Gizé
Visitar essas maravilhas do mundo é um privilégio. A Grande Pirâmide, do Rei Quéops (2589-66 a.C.), e as de Quéfren (2558-32 a.C.) e Miquerinos (2532-3 a.C.) abrem para um número limitado de turistas. Depois de observá-las – e de andar a cavalo ou passear sobre um camelo -, entre no Museu da Barca Solar. Acredita-se que a barca funerária, descoberta em 1954, trouxe Quéops de Mênfis até a pirâmide.
2 - Museu Cóptico
Mar Guirguis Street, Old Cairo. Metrô: Mar Guirguis
Imperdível para quem gosta de história do Egito, o museu mostra hábitos da comunidade cristã cóptica por meio do maior acervo de arte desse gênero do mundo. Seguindo as exibições, o turista vê como colunas faraônicas foram transformadas em locais de batismo, além de iconografias e uma coleção rara de manuscritos.
3 - Museu Egípcio
Praça Midan Tahrir
A coleção nacional de tesouros arqueológicos é exibida nesse museu desde 1902. São nada menos que 120 mil peças espalhadas por cem salas e dois andares. O grande destaque é a exposição sobre o Rei Tutancâmon, governante do Egito na 18ª dinastia (1336-27 a.C.), com máscaras, joias, carruagens e até trono. Na seção greco-romana, há artefatos como colheres e móveis e nas salas das múmias, pelo menos 30 múmias verdadeiras.
4 – Museu Gayer-Anderson
Ibn Tulun Street
Era a residência do oficial do exército britânico Gayer-Anderson entre 1935 e 1942. Gayer-Anderson colecionou livros, objetos de arte, móveis dos séculos 16 e 17 e antiguidades curiosas, como o relógio de sol do século 13, e fez de sua casa um museu.
5 - Citadela
Salah Salem Highway
A Citadela é o coração histórico do Cairo. Ali estão atrações seculares e religiosas, entre elas, a Mesquita Sultan al-Nasir, o Museu Militar, o Museu da Carruagem, o Museu Arqueológico e a Mesquita Suleyman Pasha. Vale a pena conhecer também a Mesquita Mohamed Aly, com linda arquitetura e rica decoração. A tumba do líder Mohamed Aly Pasha (1769-1849 d.C.) fica lá.
6 - Torre do Cairo
Sharia Hadayek al-Zuhreya, Gezira
A torre de 187 metros de altura fica na Ilha de Gezira, no Rio Nilo. Foi construída durante o governo de Gamal Abdel Nasser (1956-70) e representa a flor de lótus. Um elevador leva ao deque no topo, de onde se tem uma panorâmica impressionante do Cairo.
7 – Sinagoga Ben Ezra
Old Cairo
Esse pequeno e charmoso templo atrás da Igreja St. George é a sinagoga mais antiga do Egito. Embora tenha sido sagrada para os judeus que viviam no país, a estrutura foi originalmente construída no século 4 como uma igreja e só se tornou sinagoga 500 anos depois. Hoje, 250 mil documentos como contratos, recibos e correspondências contam a história local.
8 – Mesquita Ibn Tulun
Ibn Tulun Street
A imensa mesquita é quase tudo que resta de uma cidade erguida no século nove por uma empresa chamada Ahmad Ibn Tulun. Com arquitetura inspirada no estilo iraniano, o lugar passou por um grande projeto de restauração e é rodeado por dois quilômetros de uma inscrição relacionada ao Corão em madeira de Plátano. Diz a lenda que parte da madeira foi salva da Arca de Noé.
9 – Grande Esfinge
Um dos monumentos mais emblemáticos da história antiga não é aberto ao público, mas merece ser visto. Com corpo de leão e cabeça de mulher, a Esfinge tem 50 metros de comprimento e 22 metros de altura.
10 – Passeio de Felluca
Barcos partem do deque entre os hotéis Four Seasons e Hyatt Regency. Não se pode visitar o Cairo sem ver um pôr-do-sol a bordo do tradicional felluca, barco a vela triangular que navega pelo Rio Nilo. Basta se acomodar na embarcação e curtir o visual do Cairo no fim de tarde.
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