Outra revolução está acontecendo em Phnom Penh, a capital do Camboja. O antigo lar do Khmer Vermelho, o Partido Comunista do país, agora tem seu próprio KFC e outras amenidades capitalistas.

Erica Kinetz - NYT

 

Arranha-céus estão sendo erguidos e dinheiro estrangeiro está entrando no Camboja. Esta pode ser a última chance de ver Phnom Penh, a antiga aldeia situada na junção de três grandes rios, que já foi chamada de “Pérola da Ásia” antes dela se transformar em uma metrópole em expansão.

Sexta-feira

17h - Drinque à beira-rio

Fundada na confluência dos rios Mekong, Tonle Sap e Tonle Bassac, Phnom Penh é uma cidade das águas. Algumas de suas principais ruas já foram canais, e não há melhor forma de honrar a alma praiana de Phnom Penh do que desfrutando de um drinque ao entardecer no Maxine's (Tonle Sap Road, 71, Chruoy Changva Peninsula; 855-12-200-617). Em uma velha casa de madeira que inclinada em direção ao rio, o Maxine's tem uma autenticidade decadente que, pelo menos por ora, parece imune à rápida modernização da cidade.

19h - Coma como um colonialista

Os franceses governaram o Camboja de 1864 a 1953, e seja lá o que você tenha a dizer sobre esse legado, eles certamente deixaram para trás um bom queijo. Se você estiver com espírito para esbanjar, peça o foie gras (US$ 17) no elegante La Résidence (Rua 214, 22-24; 85523-224-582). Caso contrário, vá ao La Marmite (Rua 108, 80; 855-12-391-746; pratos de US$ 7 a US$ 13), um bistrô meio caído que oferece comidas melhores do que a maioria de seus primos mais caros (note que os preços no Camboja costumam ser apresentados em dólar).

Sábado

8h - Conheça a história

Cinco líderes do Khmer Vermelho aguardam por julgamento em um tribunal da ONU em Phnom Penh. Mas esse capítulo sombrio ainda é tão politicamente sensível que mal é comentado nas escolas cambojanas. Esse é mais um motivo para tomar um tuk-tuk, um riquixá puxado por moto, e ir logo cedo aos campos de execução de Choeung Ek, a cerca de 14 quilômetros de distância da cidade pela Monireth Boulevard (entrada US$ 2). Visite o Museu do Genocídio de Tuol Sleng (Rua 113 com Rua 350; 855-12-457-677; US$ 2), onde pelo menos 14 mil homens, mulheres e crianças foram torturados. Pise com cuidado: os moradores locais dizem que o local ainda é assombrado.

12h - Coma com os amigos

Para se reconfortar, vá ao Friends (Rua 13, 215; 855-12 802-072), onde você pode se consolar com o fato de seu almoço ser servido por crianças de rua reabilitadas. Apesar do avanço galopante da economia do país, cerca de um terço dos cambojanos ainda vive com menos de um dólar por dia, diz o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento. As vitaminas de frutas são fantásticas (US$ 2,50 a US$ 3,50) e as entradas também, como filé de peixe grelhado com molho verde (US$ 3).
 
14h - Procurando pechinchas

Há uma infinidade de pechinchas em Phnom Penh. Para roupas femininas, vá ao L'Armoire (Rua 19, 126; 855-23722-310), uma butique graciosa que vende vestidos da estilista e proprietária Alexandra Barter. O Ambre (Rua 178, 37; 855-23-722-310), situado em uma velha mansão colonial, vende ternos masculinos e vestidos sofisticados. E antes de levar suas sacolas para o hotel, compre pelo menos um krama em puro algodão, o tradicional xale xadrez usado para tudo, desde enrolar bebês até o banho. Você encontrará uma grande variedade deles (cerca de US$ 1,50) no Psar Tuol Tom Pong, também conhecido como Mercado Russo, na esquina das ruas 440 e 163.

17h - A experiência do spa

Para fazer uma limpeza de pele cheia de mimos, experimente o spa no Bliss (Rua 240, 29; 855-23-215-754; faciais, US$ 38 a US$ 45); mas, se quiser uma massagem, vá ao Health Care Center Master Kang (Monivong Boulevard, 456; 85523-721-765), cujo ambiente é apenas utilitário, mas conta com alguns dos melhores massagistas da cidade.

18h30 - Culinária khmer

A culinária khmer não é para pessoas sensíveis: grilos com alho, besouros pretos, tarântulas crocantes e frango picado com ossos. Não tenha medo: também tem churrasco. Sente-se em uma das cadeiras de plástico na calçada do Sovanna Restaurant (Rua 21, 2; 855-12-840-055) e peça pratos como lulas frescas grelhadas, camarão, carne bovina ou de porco (os pratos pequenos saem por 8 mil riels e os grandes por 16 mil riels).

20h30 – Hidrate-se

O lado respeitável da vida noturna de Phnom Penh consiste em beber, beber e beber um pouco mais. Para martinis, vá ao Metro (Cais Sisowath com a Rua 148; 855-23-222-275), um lugar moderno e elegante com alguns dos melhores drinques na cidade.

Domingo em Phnom Oehn

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